Die Stützen in der EC-Abwehr sind zwei Kontingentspieler. Im Tor ist Mikko Rämö unumstrittene Nummer ein. Der Finne wurde in der Vorsaison zum Torhüter des Jahres in der DEL2 gewählt und sicherte seinem Team auch in dieser Saison schon den einen oder anderen Punkt.
Chef der Abwehr ist ein weiterer Nordeuropäer: Der Schwede Joel Johansson baut das Spiel von hinten heraus auf und trug sich bislang mit sechs Vorlagen in die Scorerliste ein. Fehlen wird am Wochenende Abwehrspezialist Daniel Ketter (Gesichtsverletzung), ansonsten schickt Nauheim sein bestes Aufgebot ins Rennen.
Bayreuth mit bestem Aufgebot
Die Bayreuther haben zwar einige angeschlagene Spieler, doch zuletzt haben alle Akteure am Training teilgenommen und sich einsatzbereit gemeldet. Zudem hofft Trainer Waßmiller am Freitag auf die Unterstützung des Nürnberger Förderlizenzspielers Jens Meilleur.
Auf viel Unterstützung von den Rängen kann sich der Bayreuther Sonntagsgegner freuen. Mehr als 1000 Zuschauer aus Crimmitschau haben sich für das zweite Derby der Saison angekündigt, um auf den Rängen ein gemeinsames Eishockeyfest zu feiern. So wie beim ersten Aufeinandertreffen: Vor einem Monat waren 500 Tigers-Fans nach Sachsen gereist und feuerten ihr Team trotz hohen Rückstands pausenlos an. Gegen Ende des Spiels vermischten sich die beiden Fangruppen, um gemeinsam zu singen und springen. Die seit den 1990er Jahren bestehende Fanfreundschaft wurde erneut mit Leben gefüllt.
Mehr als 3500 Zuschauer erwartet
Auch EHC-Trainer Sergej Waßmiller freut sich auf die große Kulisse (insgesamt wurden schon 3500 Eintrittskarten verkauft): „Es ist immer ein geiles Gefühl, vor vollem Haus zu spielen. Ein Dank an die Fans, was sie in dieser Saison veranstalten, ist richtig super.“ Wichtiger ist dem Trainer aber die Revanche für die 2:6-Niederlage im Hinspiel: „Wir wollen die drei Punkte auf jeden Fall in Bayreuth behalten.“
Die Chancen darauf stehen nicht schlecht – zumindest wenn man einen Blick auf die Statistik wirft. Crimmitschau ist in dieser Saison sehr auswärtsschwach, sammelte in sechs Partien erst einen Punkt. Weitere sollen aus Sicht der Bayreuther am Sonntag nicht hinzukommen.
Dazu müssen die Tigers vor allem die Crimmitschauer Nordamerikaner stoppen. Der Kanadier Mark Lee (6/7) und US-Stürmer Mike Hoeffel (6/5) führen die interne Scorerliste der Eispiraten an. Vor allem Lee bereitete den Bayreuthern im Hinspiel Probleme, er war an drei Treffern beteiligt. Zudem verstärkten sich die Eispiraten vor kurzem noch mit Martin Bartek. Der 36-jährige Slowake absolvierte in seiner Karriere 138 DEL-Spiele. Allerdings sprechen bislang 43 Gegentreffer auch für Probleme in der Abwehr.