„Eilias“ zählt wohl zu den bekanntesten kirchenmusikalischen Werken überhaupt und darf durchaus als Hauptwerk des Komponisten verstanden werden. Eine auch ohne theologische Kenntnisse spannende Geschichte liegt der Musik zugrunde: Im ersten Teil die erfolgreiche Bekämpfung des Baal-Kults im alten Israel und die Auseinandersetzung mit der Königsfamilie in Israel. Im zweiten Teil dann erfährt man die Geschichte eines deprimierten und der vielen Kämpfe überdrüssigen Elias, der durch eine Offenbarung Gottes wieder neuen Lebensmut gewinnt und sich seiner prophetischen Aufgabe stellt.