Im normalen Sprachgebrauch wird auch „Olympia“ häufig erwähnt und als Synonym für die Olympischen Spiele verwendet. Streng genommen aber ist Olympia lediglich der Ort in Griechenland, an dem die Olympischen Spiele erstmals ausgetragen wurden.
Ein „Olympionike“ ist kein bloßer Teilnehmer
Ein weiterer Begriff, der im normalen Sprachgebrauch bei genauerem Hinsehen falsch verwendet wird, ist der „Olympionike“ oder die „Olympionikin“. Heutzutage ist von ihnen meist die Rede, wenn von ganz gewöhnlichen Teilnehmerinnen und Teilnehmern an Olympischen Spielen gesprochen wird.
Korrekterweise steckt in „Olympionike“ aber das altgriechische Wort „nike“ (Sieg) – mit der Folge, dass ein Olympionike streng genommen nur ein Goldmedaillengewinner sein kann. Denn korrekt übersetzt ist er ein „Sieger bei Olympischen Spielen“.
In Abweichung zur exakten Bedeutung werden im heutigen Sprachgebrauch oftmals alle an Olympischen Spielen teilnehmenden Sportlerinnen und Sportler als „Olympioniken“ bezeichnet – und mit bloßen „Olympiateilnehmern“ gleichgesetzt. Sprachlich betrachtet ist das falsch.