Im Rugby war Jacques Rogge belgischer Nationalspieler, als Segler nahm er an drei Olympischen Spielen teil. In den tiefen Gewässern der Sportpolitik fand sich der heute 65-Jährige nach seiner Sportkarriere schnell zurecht. Zunächst war Rogge Athletenvertreter im Nationalen Olympischen Komitee (NOK) seines Landes, dann Chef de Mission bei Sommer- und Winterspielen. Als ersten Flamen wählten ihn die Funktionäre 1989 an die Spitze des belgischen NOK. Zwei Jahre später kam er ins Internationale Olympische Komitee (IOC).