Der chinesische Mondkalender weiß es genau – 2008 wird das Jahr der Ratte. Aus westlicher Sicht ist das keine besonders glücksverheißende Botschaft, auch wenn sich Ratten hierzulande gerade wachsender Beliebtheit als Haustiere erfreuen: Im Roman „Die Rättin“ lässt Literatur-Nobelpreisträger Günter Grass in einer düsteren Vision vom menschengemachten Weltenende das Zeitalter der Ratten auf die atomare Apokalypse folgen.