Vorhersage der Biodiversität in Südafrika
An der Duke University in North Carolina hat Clark eine Reihe großer Forschungsvorhaben auf den Weg gebracht, die Naturwissenschaften, Ökologie und Statistik miteinander verbinden. Experten arbeiteten dabei fachübergreifend an der Auswertung komplexer Datensätze, um die Entwicklung der Artenvielfalt auf der Erde nicht nur zu beschreiben, sondern auch im Voraus berechnen zu können. Dieses noch junge Forschungsgebiet, die Biodiversitätsvorhersage, wird Clark während seiner Forschungsaufenthalte in Bayreuth weiter vorantreiben. Dabei geht es insbesondere um aktuelle Daten zur Biodiversität in Südafrika, wo derzeit neue ökologische Beobachtungssysteme etabliert werden. Auf Datenströme, die mit diesen Techniken gewonnen werden, sollen die von Clark entwickelten statistischen Methoden angewendet werden. „Die fächerübergreifende Vernetzung im Bayceer, dem Bayreuther Zentrum für Ökologie und Umweltforschung, und die jahrzehntelangen Kooperationen im Bayreuther Afrikaschwerpunkt bieten für diesen innovativen Forschungsansatz beste Voraussetzungen“, betont Higgins.