Was Köln jetzt braucht, ist eine Aufbruchstimmung wie beim Gegner aus Mainz, der unter Trainer Bo Henriksen zuletzt elf Punkte in fünf Spielen sammelte - nur Leipzig und Leverkusen holten in diesem Zeitraum mehr. Noch Mitte März lag der FC zwei Punkte vor den Mainzern. Henriksen will aber noch nicht zu früh jubeln. Das Duell mit Köln sei „das nächste Finale“, so der Däne: „Wir müssen weiter jagen.“
Ein Remis würde am Sonntag nur Mainz helfen, für Köln zählt nur die volle Punktzahl. Das Problem: In 15 Auswärtsspielen gab es bislang nur einen Sieg - ein 1:0 in Darmstadt Anfang Dezember. „Wir müssen von Anfang an voll da sein“, sagte Uth und rechnete vor: „Wir haben nur noch diese eine Chance.“
Eine Chance, an die manch einer in Köln schon nicht mehr glaubt. „So traurig es klingt, ich gehe davon aus, dass der FC leider direkt absteigt“, sagte Ex-Trainer Christoph Daum dem 11Freunde-Magazin. Sein Urteil: „Ich kann mir nicht vorstellen, wie der Klub den rettenden Strohhalm Relegation noch ergreifen will.“