In kaum einer Oper Richard Wagners verbinden sich Theater und Politik so sehr wie im „Rienzi“. Aber auch in kaum einem anderen Opernhaus gehören Musik und Politik so eng zusammen wie in Bayreuth. „Diese Bühne ist ohne Politik nicht vorstellbar“, sagt Alexandra Szemerédy, die gemeinsam mit Magdolna Parditka für Regie, Bühne und Kostüme der allerersten „Rienzi“-Inszenierung im Festspielhaus verantwortlich ist. „Gerade in einer Zeit, in der populistische Tendenzen erstarken, hat uns das Stück schnell interessiert und auch bewegt“, so Alexandra Szemerédy.