Trainer Hervé Renard übernimmt Tunesiens Fußballer mitten im WM-Turnier - und im Chaos. In Mexiko wird der 57-Jährige wie ein Star empfangen. Doch interne Konflikte könnten seinen Start erschweren.
Monterrey - Nationaltrainer kommen und gehen. Hervé Renard kommt immer wieder zurück. 2018 trainierte er Marokko, vier Jahre später Saudi-Arabien und jetzt Tunesien: Kaum ein Trainer ist bei Weltmeisterschaften so viel zwischen den Nationen hin- und hergewandert wie der Franzose. Für den 57-Jährigen beginnt das Turnier in Nordamerika allerdings mit über einer Woche Verspätung.
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Nach der 1:5-Auftaktniederlage gegen Schweden und der anschließenden Entlassung von Sabri Lamouchi übernahm Renard die Tunesier mitten im laufenden Wettbewerb. "Internationaler Feuerwehrmann", titelten einige Medien mit Blick auf den Brandherd in den Reihen der Nordafrikaner, den der Franzose nun löschen muss.
"Als man mich kontaktiert hat, habe ich keine Sekunde gezögert. Es bleiben zwei Spiele. Solange es Leben gibt, gibt es Hoffnung. Es ist eine Herausforderung, die nicht einfach ist, aber motivierend", berichtete Renard vor dem zweiten Gruppenspiel gegen Japan am Sonntag (6.00 Uhr/MagentaTV).
Der Franzose übernimmt eine Mannschaft, die seit Jahrzehnten auf einen historischen Durchbruch wartet. 2022 reichte selbst ein Sieg gegen den späteren Finalisten Frankreich nicht zum Weiterkommen. Da diesmal auch die acht besten Gruppendritten weiterkommen, ist die Chance so groß wie nie. "Wir sind bereit und wollen Geschichte schreiben und haben eine Siegermentalität", hatte Abwehrspieler Montassar Talbi vor Turnierstart großspurig verkündet.
Renard soll diesen Traum nun retten. Wie man große Spiele gewinnt, weiß er. Mit Saudi-Arabien gelang ihm vor vier Jahren mit einem 2:1 über den späteren Weltmeister Argentinien die WM-Sensation. "Ich habe ihnen gesagt, dass sie den Kopf hochhalten müssen – ihr seid hier, um euer Land zu vertreten. Wir müssen solidarisch bleiben und als Team auftreten", erklärte Renard.
Bei seiner Ankunft am Flughafen von Monterrey wurde der 57-Jährige von den Medien belagert wie ein Popstar. Renard hatte gerade sein Gepäck durch den Sicherheitsscanner geschoben, da setzte man ihm schon eine rote Chechia auf - eine typisch tunesische Kopfbedeckung. Seinen Weg in den Bus musste sich der Hoffnungsträger regelrecht erkämpfen.
Bei den Spielern angekommen, hielt er eine über dreiminütige Motivationsrede:
"Es gibt Leute, die extra hierhergekommen sind. Wisst ihr, wie viel sie ausgegeben haben, um euch zu unterstützen? Ihr habt das Glück, hier zu sein, also los, Jungs, zweites Spiel – jetzt bringen wir die Dinge wieder ins Lot", sagte Renard, bevor er seine Rede mit einem Schlag auf den Tisch beendete.
Seine größte Herausforderung dürfte sein, den Verband zu einen. Informationen der dpa decken sich mit einem Bericht der l'Équipe, wonach interne Konflikte und Spaltungen zwischen Spielergruppen eine extrem angespannte Atmosphäre geschaffen haben sollen. Die Probleme dürften sich mit einer Niederlage weiter verschärfen.
Offensivspieler Hazem Mastouri wies die Gerüchte zurück und betonte den Zusammenhalt im Team. "Wir haben keine Probleme innerhalb der Gruppe. Jeder weiß, dass Fehler gemacht wurden, und jeder übernimmt seinen Teil der Verantwortung", sagte der Angreifer.
Renards aktive Karriere verlief alles andere als geradlinig. Als Spieler schaffte er es nie in die höchste französische Liga. Später schuftete er zeitweise als Putzkraft. Erst als Trainer machte er sich im Fußball einen Namen – zunächst in Afrika. Mit Sambia gewann er 2012 überraschend den Afrika-Cup, drei Jahre später wiederholte er den Triumph mit der Elfenbeinküste.
Mit Blick auf die Diskussion um seine französische Herkunft als Trainer der tunesischen Nationalmannschaft betonte Renard, dass nicht Nationalität oder Pass entscheidend seien, sondern Persönlichkeit, fachliche Kompetenz sowie die Fähigkeit, einer Mannschaft Hoffnung zu vermitteln.
