Die ersten Richard-Wagner-Festspiele 1876 in Bayreuth zogen prominente Gäste an: Edvard Grieg, Camille Saint-Saens und Peter Tschaikowsky. Alle drei hielten ihre Eindrücke in Briefen und Tagebüchern fest. Schauspielerin Katharina Thalbach und der amerikanische Pianist Kit Armstrong gestalteten unter dem Motto „Bayreuth 1876“ einen Abend mit Texten und Kompositionen dieser Komponisten. Noch vor dem offiziellen Start der Jubiläumsfestspiele war dieser Abend im Markgräflichen Opernhaus ein Höhepunkt des Festspielsommers.