Noch ist die Zeit nicht ganz gekommen, das Vokabular nähert sich aber weiter an. Imponiert einem Trainer die Leistung seiner Mannschaft, spricht er immer häufiger von „Playoff-Eishockey“. Ist in einem Spiel besonders viel Feuer, heißt es später: „Das hatte Playoff-Charakter.“ Bis zum Start der Ausscheidungsspiele am 8. März vergehen noch einige Tage, doch sie haben die Klubs der Eishockey-Oberliga – darunter auch die oberfränkischen Vertreter Selber Wölfe und Bayreuth Tigers – bereits im Griff.