Im Wettbewerb sind bekannte Regisseure vertreten wie der Spanier Pedro Almodóvar, der Däne Lars von Trier und die Brüder Dardenne aus Belgien, die in Cannes schon mehrere Preise gewannen. Mit dabei ist auch der US-Amerikaner Terrence Malick, der für seinen Film die Hollywoodstars Brad Pitt und Sean Penn verpflichten konnte. Deutsche Regisseure sind im Wettbewerb nicht vertreten. Andreas Dresen zeigt jedoch in der Nebenreihe "Un certain regard" sein Krebsdrama "Halt auf freier Strecke".