Am 4. Juli 1776 verabschiedete der Kontinentalkongress in Philadelphia die Unabhängigkeitserklärung, mit der sich die 13 nordamerikanischen Kolonien vom Britischen Empire lossagten. Der britischen König Georg III. betrachtete dies spätestens seit der „Boston Tea Party“ als offene Rebellion und entsandte weitere Soldaten in den bereits seit April 1775 andauernden Unabhängigkeitskrieg, der erst im September 1781 mit dem Sieg der Amerikaner bei Yorktown seine Entscheidung fand.