Wenn die Bayreuth Tigers am Freitag um 19.30 Uhr bei den Tölzer Löwen in die neue Saison der Eishockey-Oberliga Süd starten, beginnt für Sam Verelst ein neues Kapitel – mit einer besonderen Verantwortung. Der 34-jährige Belgier, der bereits in der Nationalmannschaft als Kapitän und Assistenzkapitän auf dem Eis stand, geht in seine zweite Saison bei den Tigers und trägt nun erstmals das „C“ auf der Brust. Verelst gilt als Führungsspieler mit starker Persönlichkeit und als wichtige Integrationsfigur im Team. Am Sonntag folgt dann der Heimauftakt gegen den EV Füssen (18 Uhr), der schon ein erster Fingerzeig dahingehend sein dürfte, ob die neue Mannschaft die höhere Erwartungshaltung rechtfertigen kann. Im Interview mit dieser Redaktion spricht Verelst über seine Rolle als Kapitän, die Veränderungen im Kader, die größten Baustellen – und darüber, warum er dem Team eine stabilere Saison zutraut.