Die 49 Jahre alte Diplom-Volkswirtin hatte im Februar 2010 bei der Kölner IHK die Geschäftsführung der Abteilung Industrie, Volkswirtschaft, Innovation und Umwelt übernommen, die sie bis 2013 ausübte. Danach arbeitete Degen als Geschäftsführerin der F.A.Z. Executive School (Frankfurt), ein auf Weiterbildung für Top-Führungskräfte ausgerichtetes Tochterunternehmen der F.A.Z. GmbH.